Disappearance

David Dabydeens Roman Disappearance, veröffentlicht 1993, ist ein vielschichtiges Werk, das die Themen Identität, Heimat und den Einfluss des Kolonialismus auf die britische Gesellschaft untersucht. Die Geschichte folgt einem jungen guyanesischen Ingenieur, der an der Südküste Englands lebt und mit der Herausforderung konfrontiert ist, die Küstenlinie eines kleinen Dorfes in Hastings zu sichern. Dies geschieht vor dem Hintergrund einer sich zurückziehenden Küste, die symbolisch für den Zerfall des britischen Empire steht.

Der Ingenieur wird von Mrs. Rutherford, einer älteren Witwe, unterstützt, die ihm sowohl als Vermieterin als auch als kulturelle Führerin dient. Ihre Interaktionen bieten einen Einblick in die Eigenheiten des englischen Landlebens und dessen gespenstische Verbindungen zur kolonialen Vergangenheit. Während er an seinem Projekt arbeitet, wird er zunehmend mit den Ängsten und Hoffnungen der Dorfbewohner konfrontiert, die sich zusammenschließen, um ihre Heimat zu verteidigen. Diese Gemeinschaftsbildung wird durch den symbolischen Einfluss der Queen Mother verstärkt, die als Figur der nationalen Identität fungiert.

Dabydeen verwendet eine klare und prägnante Prosa, um die innere Zerrissenheit des Ingenieurs darzustellen. Sein Kampf um die Küste wird zum Metapher für die Suche nach einem Platz in einer Gesellschaft, die von kolonialen Wunden geprägt ist. Die Dorfbewohner sehen in ihm nicht nur einen Ingenieur, sondern auch einen Repräsentanten einer anderen Kultur. Dies führt zu Spannungen und einem ambivalenten Verhältnis zwischen dem Ingenieur und den Einheimischen.

Ein zentrales Thema des Romans ist das Verschwinden – sowohl physisch als auch kulturell. Die Erosion der Küste spiegelt den Verlust von Identität und Geschichte wider. Dabydeen thematisiert das Gefühl der Entfremdung und das Streben nach Zugehörigkeit in einer Welt, in der alte Strukturen zerfallen. Die Figur des Ingenieurs wird zum Symbol für die Diaspora-Erfahrung: Er ist ein Produkt seiner Herkunft und gleichzeitig ein Fremder in einem Land, das von imperialer Geschichte durchdrungen ist.

Insgesamt ist Disappearance ein tiefgründiger Roman, der sowohl persönliche als auch kollektive Identitätsfragen behandelt. Dabydeen gelingt es, komplexe Themen in eine fesselnde Erzählung zu verweben, die den Leser dazu anregt, über die Auswirkungen von Kolonialismus und Migration nachzudenken.